Vorsicht: Der folgende Text enthält massive Spoiler zum Fallout: New Vegas-DLC Dead Money!

Es ist ja nicht so, dass ich es gewollt hätte. Ich habe mehrfach versucht auf ihn einzureden. Aber wahrscheinlich hatte er schon aufgehört mir zuzuhören, als wir uns das erste Mal in seiner Behelfswohnung begegnet sind. Für ihn war ich nur ein Mittel zum Zweck. Es kümmerte ihn nicht, dass seit 200 Jahren um ihn herum alles tot und er selbst nur noch ein Abziehbild seiner Vergangenheit war. Der Gedanken an Rache erfüllte ihn gänzlich und machte ihn auch innerlich zu einem hässlichen Ghoul. Doch alleine konnte er sein Ziel nicht erreichen. Er brauchte mich, um ins Sierra Madre einzudringen.

Zu dem Zeitpunkt wusste ich aber von all dem noch gar nichts. Dean, so war sein Name, war einfach ein weiteres Arschloch, dem ich auf meinen Reisen durch das Ödland begegnete und dessen Hilfe ich notgedrungen in Anspruch nehmen musste. Mein Hass galt zuerst einmal demjenigen, der mich überhaupt erst in dieses gottverlassene Geisterdorf gebracht hatte. Interessanterweise wollte auch er in das Casino gelangen. Er zwang mich entsprechend dazu, die anderen drei im Dorf Verschollenen zu finden und zusammen mit ihnen die Grabesruhe zu stören. Dank einer von ihm kontrollierten Bombe um den Hals, hatte ich wohl oder übel keine andere Wahl als seinem Befehl zu gehorchen. Glücklicherweise erging es den anderen genauso. Stirbt einer, sterben alle, war die Devise. Das machte die Sache etwas leichter.

Ruhelose Geister

Wobei “etwas leichter” immer noch “verdammt schwer” bedeutete. Was die fallenden Bomben aus diesem Ort und seinen ehemaligen Bewohnern gemacht hat, ist das schlimmste, was ich bislang gesehen habe — und ich habe schon in unzähligen Vaults dem absoluten Grauen ins Gesicht geschaut. Wenn ich wenigstens meine Waffen dabei gehabt hätte! So musste ich mich mir mit dem behelfen, was ich so finden konnte: angerostete Küchenmesser, uralte Pistolen und anderer, für mich völlig unbrauchbarer Kram. Ich habe mich verdammt nochmal auf Energiewaffen spezialisiert! Was will ich da so uraltem und fehleranfälligem Pulverzeugs?

Zumal die Dorfbewohner zu etwas geworden sind, dass sich sowieso nicht mehr durch Kugeln beeindrucken lässt. Schneidet man ihnen nicht explizit die Kehle durch, stehen sie immer wieder auf. Sie erinnern mich ein Stück weit an die alten Geschichten von Zombies, welche die Welt nach der Apokalypse unsicher machen. Wenn die Erzähler damals nur gewusst hätten, wie schrecklich tatsächlich die Welt nach dem atomaren Krieg aussieht.

Allerdings sind die Geister eher wie hungerlose Zombies, die sich hinter einer Maske mit giftgrün glühenden Augen verstecken und rastlos die Gassen patrouillieren. Zusammengekauert habe ich sie anfangs aus dem Schatten heraus beobachtet. Ihrem markerschütternden Heulen gelauscht und versucht ihr Tun zu entschlüsseln. Doch schon bald wurde mir klar: Diese Geister erfüllen keinen Zweck mehr. Ihr stochern im Geröll, ihr Wille alles zu töten, was sich bewegt — dahinter steckt kein Instinkt oder gar Gedanke mehr. Nur wenn sie eines der vielen Hologramme erblicken, welche unermüdlich die Vorzüge des Sierra Madre preisen, dann scheinen sie sich kurz an ihr ehemaliges Leben zurück zu erinnern. Doch dieses Aufflackern einer Gehirnaktivität dauert nur kurz an.

Die ersten Zwei

Ich habe nur ungern den Kampf mit ihnen gesucht. Stattdessen bin ich von Schatten zu Schatten und über die Dächer zu meinen Zielen gehuscht. Selbst der schizophrene Supermutant Dog ist bereitwillig in die Knie gegangen, um den Kämpfen zu entgehen. Aber von ihm möchte ich gar nichts erzählen. Er war nur ein weiterer Schlüssel, dessen ich mich annahm und ihn so lange bearbeitete, bis er ins Schloss namens Sierra Madre passte. Dean und Christine hingegen waren die zwei Gestalten, die auf meinem Weg die größte Rolle spielen sollten.

Dass ich mit dem Ghoul einmal Ärger bekommen würde, hätte mir allerdings schon bei unserer ersten Begegnung bewusst werden sollen. Er befahl mir mich neben ihn hinzusetzen und mir war sofort klar, dass sich unter dem Stuhl eine Bombe befand. Und dennoch habe ich mich mit ihm eingelassen, ja sogar versucht ihn zu verstehen und ihm zu helfen. Ich hätte besser einen anderen Weg finden sollen. Aber wie sagt man so schön? Hinterher ist man immer schlauer.

Die rastlose Diva

Woher sollte ich auch wissen, dass er es war, der Christine in den Auto-Doc eingesperrt hatte. Sie konnte zu dem Zeitpunkt ja dank ihm nicht mehr sprechen. Und aufgrund einer alten Kriegsverletzung, die ihren Schädel wie ein auseinandergefallenes Puzzle aussehen ließ, war sie nicht einmal in der Lage mir ihr Leid aufzuschreiben. Erst gegen Ende meiner Mission erfuhr ich, dass dieses Scheusal von einem Ghoul versucht hatte sie zum Tresorschlüssel umzufunktionieren. Dessen Öffnungsmechanismus reagierte auf die Stimme von Vera, der Diva des Sierra Madre und Freundin des Hausherren Sinclair.

Und selbst diese hatte Dean aus blindem Hass für seine Zwecke missbraucht. Alles nur, um seinen Erzfeind Sinclair für seinen Erfolg zu bestrafen. Dabei schimmert in seinen Worten immer wieder eine gewisse Wehmut durch, wenn er von ihr spricht. Die Rolle als Liebhaber scheint wohl nicht komplett gespielt gewesen zu sein. Doch alle Gefühle, die er jemals für sie hatte, sind mit dem Fall der Bomben und der 200 Jahre langen Wartezeit ausgelöscht worden zu sein. Reiner Hass brodelt nun in seinem Inneren. Und Vera? Sie streift als Hologramm durch das leere Casino und wiederholt ständig ihre Hilferufe, die sie kurz vor ihrem Tod in den Himmel schrie. Ein trauriger Anblick.

Das Ende des Ghouls

Es war entsprechend nur eine Frage der Zeit, bis mir Dean in den Rücken fallen würde. Nach unserer Ankunft im Casino war es dann auch gleich so weit. Der Dummkopf dachte, dass er mich jetzt nicht mehr brauchen würde. Alles Zureden half nichts. Er war so geblendet von seiner Wut, dass mir am Ende nichts anderes übrig blieb als ihn von seinem Leid zu erlösen. Als er starb, explodierte die Bombe um seinen Hals und er wurde dort begraben, wo er zuletzt ein Mensch gewesen war: Auf der Showbühne des Sierra Madre. Zum Glück war die Verbindung zwischen unseren Halsbändern zu diesem Zeitpunkt schon gelöst, sonst wäre ich auch nicht mehr am Leben.

Eigentlich kann er sich glücklich schätzen, dass er am Ort seines letzten menschlichen Wirkens verendete. Ich hatte sogar seine Performance als Hologramm gefunden und ihm vorgespielt. Aber das ließ ihn genauso kalt wie alles andere. Im Tresor hätte ihn jedoch ein anderer, wesentlich qualvollerer Tod erwartet. Sinclair wusste nämlich, so fand ich kurze Zeit später heraus, von seinem Plan. Vera hatte Dean verraten. Wäre Dean in den Tresor eingedrungen, hätte sich die Tür hinter ihm geschlossen und das Thema wäre erledigt gewesen.

Das zweite Ärgernis

Was nicht bedeutet, dass dort unten im Keller des Sierra Madre nicht doch noch ein Mensch sein Ende gefunden hat. Es war da ja noch die Sache mit dem Typen, der mich überhaupt erst in dieses gottverlassene Stück Land geschleift hatte: Elijah. Bislang kannte ich ihn nur aus seinen Tagebüchern, die ich auf meinen Reisen gefunden hatte und natürlich vom Holobildschirm, von dem aus er mir seine Befehle erteilte. Ein arroganter und besserwisserischer Egomane, der meinte nur weil er ein paar Bücher gelesen hat und einmal Teil der Bruderschaft war, wäre er was Besseres als alle anderen auf dieser Welt und nun alles dran setzte Macht zu gewinnen. Kein Wunder, dass Christine von der Bruderschaft ausgeschickt worden war um ihn zu töten.

Aber das konnte ich nicht zulassen. Nach all dem was er uns und all denen, die vor uns kamen, angetan hatte, war ein schneller Tod viel zu gut für ihn. Er wollte unbedingt in den Tresor gelangen? Kein Problem, habe ich mir gedacht. Er war ja sowieso als Grab gedacht und da es Dean jetzt nicht mehr brauchte, war genug Platz darin für Elijah. Tür auf, rausgeschlichen, gewartet bis er drin war und Tür zu. Als er merkte, was geschah, war es schon zu spät. Ich kann seine dumpfen Schläge gegen den massiven Stahl immer noch hören.

Das Ende

Während ich diese Zeilen schreibe, versucht Elijah wahrscheinlich immer noch einen Weg aus dem Tresor zu finden. Der alte Sadist Sinclair hatte genug Essen und Trinken für Monate dort unten gebunkert. Der alte Mann könnte noch lange überleben und nach einem Ausweg suchen. Doch es gibt keinen. Die Tür ist für alle Zeiten verschlossen. Ich frage mich, ob er sich am Ende die Kugel geben wird oder lieber langsam aber sicher dahinsiecht. Bittet er vielleicht sogar schon um Vergebung für seine Sünden? Tut mir Leid alter Mann, aber darauf kannst du lange warten. Christine wird dir als neue Herrin des Casinos weder vergeben noch einen Teufel tun und dich herauslassen.

Ich habe diesem gruseligen Ort hingegen nach getaner Arbeit schnellstmöglich den Rücken gekehrt und bin wieder zurück in die Mojave. Nach den engen und trostlosen Gassen und Gängen tut der Anblick der Weite der Steppe und der blaue Himmel über dem Kopf gut. Doch den Kampf um das tote Geld werde ich wohl niemals vergessen.

Da ich damals beim Test relativ wenig Zeit hatte und mich deshalb stark auf die Hauptgeschichte konzentrieren musste, wollte ich jetzt einfach nur die restlichen Nebenquests erledigen und die DLCs durchspielen (hatte mir nachträglich die Ultimate Edition geholt, da ich nur die geschnittene Collector’s Edition besaß). Mittlerweile zeigt Steam 22 zusätzliche Spielstunden an und ich habe noch nicht einmal die DLCs angefasst. Holla die Waldfee! Zum Glück hatte ich im Test keine Angaben zur Gesamtspielzeit gemacht . Und bevor einer fragt: Nein, die Wertung würde sich dadurch nicht noch weiter erhöhen. Die große Anzahl an gelungenen Nebenquests hatte ich bereits einfließen lassen. Außerdem hätte es eine 9,5/10 dann doch nicht verdient. Ich rede übrigens von Fallout: New Vegas, nur um das mal so nebenbei zu erwähnen.

Aber um diesen alten Schinken geht es heute gar nicht. Deshalb nur noch einmal so viel: Wer es immer noch nicht gespielt hat, sollte es so langsam mal nachholen. Definitiv eines der besten Rollenspiele des Jahres 2010 (wurde auch 2010 bei den NOCAs nominiert). Alles Weitere hatte ich damals schon auf den sechs Seiten Test erwähnt. Leider ist die Bugdichte trotz mehreren Patches immer noch recht hoch — inklusive vereinzelter, nicht nachvollziehbarer Abstürze.

Finale Einbildung

Irgendwie ist es schon paradox: Ich habe die Filme gesehen, ich lese die dazugehörigen Fancomics, ich finde die Spielwelt interessant, ich kenne halbwegs die Hintergrundgeschichte der einzelnen Spiele und ich mag die dazugehörige Musik (vor allem die Piano Collections). Dennoch habe ich bis heute keinen der…ja, keine Ahnung wie viele Teil es jetzt offiziell eigentlich sind — zählen die “-2”-Dinger dazu? Ich blick da nicht durch. — …unzähligen Final Fantasy-Titel auch nur angespielt. Gut, das liegt auch mit dran, dass sie bislang größtenteils exklusiv für PlayStation- und Nintendo-Besitzer waren. Aber selbst die vier, die es auch für PC gibt, habe ich noch nie gespielt. Und jetzt habe ich mir auch noch den neusten Ableger der Serie zugelegt und schon einige Stunden gespielt:

Theatrhytum Final Fantasy (3DS, 2012) — Auf den ersten Blick handelt es sich hier um einen Guitar Hero-Klon, der ohne eine extra Peripherie auskommt. Und tatsächlich ist das grundlegende Spielprinzip das gleiche: Es laufen “Noten” über den Bildschirm und ihr müsst sie im richtigen Moment “spielen”. Und wie der Name des Spiels schon andeutet, sind 65 Musikstücke aus den 13 Haupttiteln enthalten.

Wobei diese Angabe mit Vorsicht zu genießen ist, denn die Intro- und Outrostücke der einzelnen Final Fantasy-Spiele (also 26 Lieder) sind zwar vorhanden, aber nur Teil eines anspruchslosen Minispiels, bei dem ihr euch ein paar zusätzliche Rythmia (die Währung im Spiel) verdienen könnt. Das Minispiel hat keinerlei sonstigen Auswirkungen und kann sogar komplett übersprungen werden. Aber fangen wir von vorne an.

Das Spielprinzip

Theatrhytum Final Fantasy besitzt drei Spielmodi: Serien, Herausforderungen und Chaos Schrein. Letzterer ist der, auch alleine spielbare, Multiplayermodus in dem ihr zwei Stücke hintereinander inklusive Bosskämpfe auf einem sehr anspruchsvollen Niveau meistern müsst. Zu Beginn steht euch jedoch nur der Punkt “Serien” zur Verfügung. Erst wenn ihr diesen beendet habt, habt ihr auch tatsächlich auf alle Stücke im Herausforderungsmodus Zugriff und könnt sie gezielt und auf einem höheren Schwierigkeitsgrad angehen (es gibt drei: Standard, Experte und Ultimate. Letzterer wird freigeschaltet, wenn ihr das Lied auf Experte geschafft habt.). Im Serienmodus wählt ihr das jeweilige Final Fantasy aus und spielt dann die dazugehörigen Lieder am Stück, inklusive den bereits erwähnten Intro- und Outropassagen.

Jedes Lied ist dann noch einmal in drei Kategorien unterteilt, je nachdem wo es auch im Spiel zum Einsatz kam. Hinter jeder Kategorie versteckt sich dabei ein anderes Spielprinzip:

Kampfmusik: Von links nach rechts kommen auf vier Bahnen die Noten hereingeflogen und müssen möglichst exakt dann gespielt werden, wenn sie über den Kreis auf der rechten Seite laufen. Im Hintergrund läuft eine typische Final Fantasy-Schlacht ab und jede erfolgreich gespielte Note verursacht beim Gegner Schaden.

Eventmusik: Der Spielkreis bewegt sich von alleine auf dem Bildschirm entlang und ihr müsst dann die angezeigte Note spielen, wenn er sich darüber befindet. Im Hintergrund läuft einfach ein Video ab. Bei Final Fantasy VIII beispielsweise passend zur Musik die berühmte Tanzszene.

Reisemusik: Am unteren Bildschirmrand rennt eure Figur von rechts nach links und ihr müsst obendrüber die von links nach rechts fliegenden Noten spielen. Der Unterschied zur Kampfmusik ist, dass ihr den Kreis hoch und runter bewegen müsst, um innerhalb von gehaltenen Noten alle Unternoten zu treffen.

Die Noten

In den jeweiligen Modi begegnen euch dann drei verschiedene Arten von Noten:

Haltenoten: Bei der Anfangsnote Stylus auf das Touchpad drücken und solange halten, bis die Endnote erscheint. Dann rechtzeitig loslassen.

Drücknoten: Einfach nur kurz auf das Touchpad tippen.

Ziehnoten: Den Stylus auf dem Touchpad in die angezeigte Richtung ziehen. Schnicken geht nicht. Er erkennt es wirklich nur, wenn ihr kurz zieht.

Das klappt auch alles sehr gut. Das Touchpad reagiert einwandfrei auf die eigenen Eingaben und man heimst auf dem Standardschwierigkeitsgrad sehr schnell die ersten S-Wertungen ein (typisch japanisches Zählsystem von S bis F plus Bonuspunkte wenn ihr alle Noten trefft). Was aber nicht heißt, dass das Spiel leicht ist. Ein paar Gemeinheiten gibt es auch auf Standard und auf Experte ist das Tempo schon wesentlich anspruchsvoller (und näher am Takt der Musik dran).

Anders als bei Rock Band & Co., lässt ein Fehler die Musik nicht falsch klingen. Sie wird hingegen einfach nur im Hintergrund abgespielt und dient im Prinzip nur dazu euch ein wenig den Takt vorzugeben. Eure eigenen Eingaben führen nur zu zusätzlichen Soundefffekten. Jeder eurer Fehler zieht euren vier Helden (dazu gleich mehr) stattdessen Lebensenergie ab. Ist die Lebensenergie leer, heißt es Game Over. Außerdem gibt es wie bei der Konkurrenz Bonusabschnitte (Gitarre hochreißen), die ihr hier durch perfektes Spielen einer bestimmten Sektion automatisch aktiviert. Und das Ziel ist es natürlich immer so perfekt zu spielen wie möglich, um am Ende eine möglichst hohe Highscore zu erhalten.

Das Rollenspielsystem

Soweit, so anders. Doch Entwickler indieszero setzt noch einen drauf und verbindet das ganze System zusätzlich mit Rollenspielelementen. Und zwar erstellt ihr euch zu Beginn aus bekannten Helden (jeweils einer pro Spiel) wie Cloud, Onion Knight oder Lightning eine vierköpfige Party zusammen. Jeder hat nicht nur unterschiedlichen Werten in Sachen Stärke, Magie, Gewandtheit und Glück, sondern auch jeweils ganz eigene Talente. Shantotto zum Beispiel hat einen Heilzauberspruch, der einmalig pro Lied zündet, wenn die Lebensenergie unter 75% sinkt. Und dann gibt es auch noch Gegenstände, die ihr jedem in die Hand drücken könnt wie Lebensenergietränke. Durch erfolgreiches Spielen schaltet ihr nicht nur zusätzliche Helden frei und erhaltet neue Gegenstände, eure Helden steigen auch im Level auf was ihre Lebensenergie und Attribute erhöht sowie neue Talente für sie verfügbar macht.

Stellt sich natürlich die Frage, wie sich das in einem eigentlich Skill-basierten Rhythmusspiel auswirkt. Die Antwort? Praktisch gar nicht. Natürlich ist es von Vorteil, wenn ihr etwas mehr Lebensenergie habt und entsprechend 2-3 Noten mehr falsch spielen könnt. Und ein höherer Glückswert erhöht die Chance darauf einen neuen Gegenstand zu erhalten. Aber faktisch ist der ganze Rollenspielpart nur ein nettes, wenn auch zusätzlich motivierendes, Beiwerk ohne wirklich extrem spürbare Auswirkungen — was natürlich absolut korrekt ist. In einem Rhythmusspiel muss Können über Erfolg oder Niederlage entscheiden und nicht irgendwelche Charakterwerte.

Die DLCs

Wie erwähnt sind von Haus aus 65 Lieder enthalten. Und da die Bandbreite von Final Fantasy bis Final Fantasy XIII reicht und die Stücke direkt aus den Spielen stammen, sind diese auch untereinander sehr unterschiedlich. Die ersten paar sind sogar astreines 8-Bit-Gepiepse und keine neuen orchestralen Umsetzungen (was allerdings auch nett gewesen wäre). Wird natürlich nicht jedem gefallen, aber es gehört ganz klar dazu. Die Auswahl ist auch sehr gut gelungen und umfasst neben einer Vielzahl an ikonischen Stücken, ebenso das ein oder andere nicht ganz so berühmte Lied.

Leider stehen die Stücke nicht in voller Länge zur Verfügung. Scheinbar haben sich die Entwickler gedacht, dass man es den Spielern auf einem mobilen Gerät nicht zumuten kann 4-15 Minuten am Stück rumzumachen. Auf der einen Seite verständlich, andererseits aber auch extrem ärgerlich da sich so nicht nur die Gesamtspielzeit stark verringert, sondern eben auch viele gute Passagen fehlen. Positiv: Wer die Lieder nicht so gut kennt, dem wird das vermutlich erst nach dem mehrmaligen Spielen auffallen, dass da was fehlt. Die Schnitte sind gut gemacht und sehr unauffällig.

Und was macht man, wenn man alle Lieder perfektioniert hat? Den internen Shop öffnen und sich für 1 Euro pro Stück Nachschub kaufen. Derzeit stehen acht zusätzliche Lieder bereit und ich gebe offen zu, dass ich auch schon eingekauft habe. Ob der Preis zu hoch ist und 50ct nicht der bessere Deal gewesen wären, oder man zumindest ein Bundleangebot hätte machen können, darüber kann man sicherlich streiten. Bei so einem Spiel gehört DLC aber tatsächlich dazu und da ist es schön, dass von Anfang an auch Nachschub vorhanden ist.

Bagdadsoftware meint: Theatrhytum Final Fantasy zeigt, dass im Bereich der Rhythmusspiele doch noch Innovationen abseits von noch realistischeren Instrumenten möglich sind. Ganz ohne zusätzliche Peripherie kann ich hier meine Reaktionsfähigkeit auf abwechslungsreiche Art und Weise trainieren und dabei erstmals gute Videospielemusik hören. Der ganze Rollenspielpart ist zwar nicht mehr als ein nettes Beiwerk, motiviert aber tatsächlich zusätzlich zum Weiterspielen. Gleichzeitig muss ich aber auch ganz klar sagen: Wer mit Final Fantasy nichts anfangen kann, der wird mit dem Spiel auch keinen Spaß haben. Um für jeden interessant zu sein, ist das Ganze zu sehr auf das Universum abgestimmt mit seinen Helden und ihren Fähigkeiten, den Videos, die im Hintergrund ablaufen und auch die Musikauswahl (speziell die 8-Bit-Lieder) ist sicherlich nicht jedermanns Sache, vor allem wenn er mit japanischen Rollenspielen noch überhaupt nichts zu tun hatte.

Wen das nicht abschreckt, der bekommt hier jedoch ein sehr unterhaltsames Rhythmusspiel, das viele Stunden Spaß bereitet. Mir bleibt entsprechend nur noch zu sagen: Hoffentlich kommt bald Theatrhytum Kingdom Hearts, Theatrhytum KH/FF Piano Collections und/oder Theatrhytum Dragon Quest.